La sabana se engalana y el rasguear del arpa anuncia la fiesta más esperada del año. Este 19 de marzo, la población de Elorza, en el municipio Rómulo Gallegos del estado Apure, celebra con fervor una nueva edición de sus tradicionales fiestas patronales en honor a San José. La jornada, que se ha consolidado como el máximo exponente de la cultura llanera, convierte a este pueblo apureño en el epicentro de la música, la historia y la tradición venezolana.
Declaradas Patrimonio Cultural de la Nación y reconocidas oficialmente como la Capital Folclórica de Venezuela, las festividades de 2026 han reunido a miles de visitantes nacionales e internacionales desde el pasado 13 de marzo . Bajo estrictas normas que buscan preservar la esencia criolla, Elorza se erige como un bastión de resistencia cultural donde el joropo es el único protagonista .
En esta edición, la memoria del cantautor apureño Eneas Perdomo (El Yagual, 1930 – Caracas, 2011) flota en el aire llanero. Lejos de su tierra natal, Perdomo inmortalizó a este pueblo con su célebre composición “Fiesta en Elorza”, un pasaje compuesto en 1962 que, con el paso de los años, se convirtió en un segundo himno para la región . La canción, que narra la hospitalidad del elorzano y el ambiente de estas celebraciones, fue declarada Himno Popular de Elorza el 19 de marzo de 1991 .
“Un 19 de marzo para un baile me invitaron”, reza la letra que hoy, más de seis décadas después, sigue coreándose por las calles empolvadas. Precisamente, en su honor, una de las principales avenidas de la localidad lleva su nombre, así como una plaza con su busto, recordando al “General en Jefe del canto nacional”, título otorgado por el Comandante Hugo Chávez, quien lideró la comisión organizadora de estas ferias en los años 80 . Hoy, el Día Nacional de la Llaneridad, su espíritu cabalga libre por la inmensidad del llano .
Las celebraciones de este año han estado marcadas por eventos multitudinarios que reafirman el ADN criollo. El pasado Gran Joropazo encendió las calles con más de 800 bailadores de 39 agrupaciones folclóricas, recorriendo más de dos kilómetros desde el puente Lauro Carrillo hasta El Rincón del Veguero, en una muestra viva de zapateo y tradición .
La programación ha incluido los Amaneceres Llaneros, donde el canto recio se extiende hasta la salida del sol, así como festivales que son semilleros de la cultura como el Elorzanito de Oro y el Festival Doña Bárbara de Oro . El coleo, los piques fangueros y las cabalgatas completan la oferta para propios y visitantes, quienes también han podido deleitarse con la ruta gastronómica local, donde platos como la carne asada en vara, el pisillo de chigüire o el “entreverao” se convierten en un festín para el paladar .
Hoy, el sentimiento de toda una nación se concentra en Elorza. Porque ser llanero no es un gentilicio, es un carácter que se forja a caballo y se escribe con coplas.
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