La sequía terminó. Después de 24 largos años, Gaiteros del Zulia volvió a coronarse campeón de la Liga Profesional de Baloncesto (LPB), conquistando su quinto título de manera épica en casa. El quinteto furrero derrotó a Trotamundos de Carabobo 80-67 en el decisivo quinto juego de la final, celebrado en el abarrotado Gimnasio Pedro Elías Belisario Aponte.
Un duelo intenso desde el inicio:
Quintetos Iniciales:
Gaiteros:Edwin Mijares, Luis Duarte, Michael Warren, José Ascanio, Malik Dime.
Trotamundos: David Cubillán, Juan Suero, Ricardo Ledo, Luis Bethelmy, Néstor Colmenares.
• Primer Cuarto (25-20 Gaiteros): Ambos equipos salieron enfocados en el ataque. Gaiteros tomó ventaja temprana gracias a un torrente de siete triples, tres de ellos anotados por Michael Warren.
• Segundo Cuarto (21-19 Trotamundos / 44-41 Gaiteros al descanso): La intensidad no decayó. Warren siguió liderando el ataque local, mientras Cubillán y Suero respondían por el Expreso Azul. Trotamundos ganó el parcial, pero Gaiteros mantuvo una ligera ventaja de tres puntos al medio tiempo.
• Tercer Cuarto (19-17 Gaiteros / 63-58): Dirigidos por Julio Duquela, los locales ampliaron su margen. El banco, con aportes claves de Kelvin Caraballo, Nazhiah Carter y Nathaniel Barnes, combinó efectividad con el ritmo constante de Mijares, Warren y Duarte.
El cierre furrero:
Gaiteros salió con todo en el último cuarto. Impusieron su fórmula ganadora de toda la temporada: defensa férrea + velocidad letal. Una arrolladora parcial de 17-9 les permitió despegarse definitivamente en el marcador, sellando el triunfo 80-67 y desatando la locura en Maracaibo.
Figuras del partido:
- Michael Warren (Gaiteros): Líder anotador con 22 puntos (4/7 en triples), añadiendo 4 asistencias, 2 rebotes, 2 bloqueos y 1 robo.
- Luis Duarte (Gaiteros): Brillante con 17 puntos, 5 asistencias, 4 rebotes y 1 robo.
- Juan Suero (Trotamundos): Máximo anotador visitante con 17 puntos, además de 8 rebotes, 4 asistencias, 2 bloqueos y 1 robo.
«Tapipa» Duarte, MVP de la Gran Final:
El quinto juego fue la consagración de Luis «Tapipa» Duarte. Sus números en la final decisiva (17p, 5a, 4r, 1rb) elevaron sus promedios globales en la serie final a 12.2 puntos, 7 rebotes, 2.8 asistencias y 2.2 recuperaciones, logrando una valoración personalizada de 79 (la más alta de la final). Este rendimiento integral le valió el merecido título de Jugador Más Valioso (MVP) de la Gran Final.
¡Gaiteros del Zulia vuelve a lo más alto! ¡El quinto título es una realidad que pone fin a 24 años de espera!
T/RNV