Un estudio reciente de la National University (ANU) y el Centro de Excelencia ARC para Extremos Climáticos ha revelado un panorama alarmante para Australia, sobre la posibilidad de enfrentar sequías que podrían extenderse por más de veinte años. Esta investigación, publicada en la revista Hydrology and Earth System Sciences, sugiere que las futuras megasequías podrían ser parte de las variaciones naturales del clima del país, pero exacerbadas por el cambio climático.
De esta manera, los científicos analizaron datos climáticos históricos, desde el año 850 hasta el 2000, utilizaron modelos climáticos avanzados donde descubrieron que las sequías del siglo XX en regiones como el suroeste y este de Australia que incluye la importante cuenca Murray-Darling, fueron significativamente más prolongadas en comparación con las épocas preindustriales. Esto indica que las megasequías no son un fenómeno nuevo, pero su frecuencia e intensidad podrían estar en aumento.
También, el estudio resaltó que el cambio climático antropogénico ha tenido un impacto considerable en la duración y severidad de las sequías. Los investigadores advierten que Australia podría experimentar una megasequía cada 150 a 1000 años, lo que representa un desafío significativo para la gestión de recursos hídricos y la agricultura, especialmente en la cuenca Murray-Darling, la región agrícola más extensa del país.
El autor principal del estudio, Georgy Falster, enfatiza la gravedad de la situación: “Si una megasequía ocurriera hoy, las consecuencias serían devastadoras, dada la tendencia hacia un clima más cálido debido al cambio climático. Es imperativo que tomemos medidas para mitigar estos efectos y prepararnos para un futuro más seco.” La comunidad científica y los responsables políticos están llamados a colaborar para desarrollar estrategias que aseguren la resiliencia frente a estos desafíos climáticos.
